1、家族大:全世界已知约3000种,中国已知约300种。
2、食性杂:蓟马为多食性昆虫,成虫和若虫均可通过锉吸式口器取食汁液直接为害植物,破坏植物组织、吸食养分,导致作物叶片、花瓣或果实出现银锈状坏死斑。
3、传播病毒病:蓟马可通过传播植物病毒间接为害作物,如传播番茄斑萎病毒(TSWV)等,且间接为害比直接为害更为严重,可致使植株畸形、萎缩,作物减产甚至绝收。
4、生得多:雌成虫主要进行孤雌生殖,偶有两性生殖,极难见到雄虫。雌虫将卵产在叶、花和果实等器官的薄壁组织细胞中。孵化后的若虫在叶背取食,到高龄末期停止取食,落入表土化蛹。从卵到成虫仅需14天,世代更替快,产卵多,容易泛滥成灾。一年发生8~10代。
5、藏得好:蓟马有昼伏夜出的习性,阴天、早晨、傍晚和夜间才在寄主表面活动。平时喜欢藏在花内和叶片背面,而卵一般在植物组织中,药液很难渗透进去。
6、跑得快:蓟马个体非常小,肉眼不容易看清楚,成虫具有较强的趋蓝性和迁飞性,善飞能跳,可借助外力四处逃窜,因此,蓟马一旦发生,扩散很快,防治困难。
7、抗药性强:蓟马经过长时间的药剂洗礼,对有机磷类、氨基甲酸酯类、新烟碱类、拟除虫菊酯类和生物源药剂等都产生了不同程度的抗性。